Cette famille comprend des plantes répandues en Europe ? moins fréquentes dans les autres parties du monde.
Plantes herbacées dont la petite tige porte des nœuds bien visibles qui se lignifient à la base.
Feuilles opposées et entières , parfois réunies à la base, formant une gaine. Fleurs hermaphrodites, solitaires ou groupées en cymes ; sous la fleur terminale poussent deux branches opposées ; c’est l’inflorescence typique desCaryophyllacées.
Plantes présentant un intérêt horticole, certaines comme les œillets sont cultivées ; d’autres (Girofle, Saponaire) furent utilisées en médecine.