Il en existe 2 espèces : Ludwigia grandifolia ou urugayensis et Ludwigia peploïdes ou Jussiaea repens, aux caractéristiques et propriétés semblables.
La Jussie est devenue un redoutable envahisseur des milieux naturels humides et aquatiques calmes.
Caractéristiques
- longues tiges glabres qui se développent horizontalement dans l’eau, sur l’eau et même la boue.
- racines spongieuses se développant sur les tiges immergées.
- feuilles aiguës ou elliptiques, alternes rattachées à la tige par un court pétiole.
- grandes fleurs de couleur jaune lumineux, solitaires.
- fruit :capsule cylindrique ; graines très petites.
Sa reproduction par bouturage la rend redoutable : le plus petit brin de plante peut reformer un individu entier.
Se développe très rapidement ; peut doubler sa masse toutes les 2 semaines si conditions bonnes. Forme des herbiers très denses, inextricables qui éliminent les autres plantes, notamment la myriophylle servant d’abri à la faune et aliment de base des poissons.
Conséquences de son développement intempestif
- l’écoulement de l’eau est ralenti
- les sédiments viennent combler les fonds
- n’a pas de prédateurs ou de parasites limitant sa croissance
- navigation, irrigation, pêche… sont perturbées
- lorsque cette masse de végétaux se décompose, apparaît un déficit en oxygène sévère
- l’envasement ferme le milieu
- le milieu aquatique perd sa diversité
Elle entraîne donc un gros déséquilibre de l’écosystème.
Il est presque impossible de l’éliminer et cela pour plusieurs raisons :
- ses racines peuvent s’enfoncer jusqu’à 3 m dans le sol
- une toute petite partie de rhizome lui permet de survivre
- se multiplie facilement par bouturage naturel
- les animaux herbivores dédaignent cette plante
- les essais de désherbage chimiques ne sont pas concluants