Famille des Rosacées
Etymologie
Le nom latin de l’arbuste mespilus vient du grec mespilos qui désignait cet arbre ; il a donné Mélier (autre appellation courante) et Néflier. Germanica signifie d’Allemagne.
Caractéristiques
- ramification alterne.
- rameau un peu épineux.
- grande feuille elliptique, pointue, molle, duveteuse en dessous.
- court pétiole.
Biologie
- pollinisation par les insectes.
- dissémination parfois par les oiseaux.
- multiplication par marcottage.
Ecologie
Cette plante héliophile ou de demi-ombre aime les sols siliceux, n’apprécie pas les sols trop calcaires ou trop argileux.
Utilisations
- alimentaires : récoltées après les premières gelées, les nèfles deviennent molles et aigrelettes ; elles sont alors consommées crues, en compotes ou en confitures.
- médicinales : fruit recommandé contre les diarrhées, feuilles contre aphtes et inflammations de la gorge.
Source : plantes des haies champêtres Christian Cogneaux, editions du Rouergue.