Famille assez polymorphe de plantes annuelles ou vivaces.
Feuilles non stipulées, opposées ou alternes, ou rarement toutes radicales.
Fleurs sont irrégulières, parfois seulement à peine, avec, en général, 5 sépales, pétales et étamines (nombreuses exceptions)
base de la corolle soudée en tube.
Fruit : capsule