autres noms : Queue de rat, queue de cheval, queue de renard.
Plante vivace de 20 à 50 cm de haut présentant 2 types de tiges :
tiges fertiles (à droite sur la photo)
tiges stériles (à gauche)
Les tiges fertiles apparaissent en premier(fin mars). Leur extrémité est un épi de sporanges émettant des nuages jaunes de spores à maturité. Les spores germent en donnant une minuscule plante (prothalle) produisant des cellules reproductrices mâles et femelles. Après fécondation la cellule œuf donnera une tige souterraine ramifiée (rhizome) qui portera des tiges aériennes stériles.