Sphinx tête de mort (Acherontia atropos)

Le Sphinx tête de mort appartient à la famille des Sphingidae.

Papillon au corps massif fusiforme, aux antennes plumeuses, l’adulte présente une marque caractéristique rappelant la forme d’une tête de mort sur la partie dorsale du thorax.

Les chenilles se distinguent par leurs V bleus dorsaux ; les plus fréquentes sont jaune citron à jaune verdâtreavec 7 stries latérales obliques bleues. Très grosses, elles atteignent15 cm de long et consomment de juillet à octobre diverses solanacées, principalement le feuillage de la pomme de terre ; s’enterrent dans le sol pour se transformer en chrysalides.

Les adultes migrateurs arrivent en juin-juillet et disposent leurs œufs à l’envers de la plante choisie : après 20 jours de croissance et 4 mues, la chenille s’enterre, se transforme en chrysalide et ressort sous forme d’adulte au bout de 20 jours à 2 mois. L’ adulte est très friand de miel.

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